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In das neue Jahr starten wir mit einem Bericht über ein Casual Game. Im deutschen App Store scheint das bunte Bauernhof-Abenteuer noch nicht viel Beachtung gefunden zu haben, aber ein Blick in die Wertungen und die englischen Rezensionen lässt die Erwartungshaltung steigen. Und tatsächlich: Offenbar sind der Schauplatz und die Darstellung an den seit einiger Zeit kursierenden Social Games orientiert, aber das Spiel als solches ist eher ein Geschicklichkeitsspiel mit taktischem Einschlag. Dennoch lässt die Präsentation keine Zweifel daran, dass man auf eine junge weibliche Zielgruppe abzieht, insbesondere wenn man sich die Comics ansieht, die die Handlung erzählen sollen.

Natürlich ist die Handlung eher Mittel zum Zweck: Studentin Anna will in den Ferien auf der Farm ihres Großvaters aushelfen und das marode Geschäft wieder in Gang bringen. In 60 Levels muss sie nun auf die Bedürfnisse aller tierischen und pflanzlichen Farmbewohner eingehen und deren Erzeugnisse auf einen Wagen laden, damit durch deren Verkauf Geld verdient wird. Im weiteren Verlauf ermöglichen z.B. eine Mühle und eine Bäckerei die Weiterverarbeitung in wertvollere Waren wie Brot oder Kürbiskuchen, die sich entsprechend teurer verkaufen lassen.

Über einfaches Antippen mit dem Finger bewegt man Anna und ihren Großvater an ihre Arbeitsplätze. Während Opa die Ernte einbringt und den Brunnen bedient, pflegt Anna die Tiere und Pflanzen. Ein weiterer Helfer namens Tommi fährt das Fahrrad (oder spätere auch größere Gefährte) in die Stadt, sobald die Ladefläche voll ist. Die Schwierigkeit ergibt sich aus dem Zeitdruck: Jeder einzelne Arbeitsschritt (z.B. das Gießen der Pflanzen) muss in einer bestimmten Zeit erfolgen, damit der Ertrag nicht verloren geht (also im Beispiel die Ernte vertrocknet). Hinzu kommen weitere Störenfriede wie z.B. ein Hase, der es auf die Ernte abgesehen hat und durch antippen verscheucht werden muss.

Natürlich wird man als Spieler nicht direkt überfordert. Zunächst müssen nur Kürbisse angebaut werden, später kommen weitere Pflanzen, Tiere und auch Gebäude hinzu. Bezahlt werden die Neuanschaffungen durch das verdiente Geld, wobei betont werden muss, dass Farm Mania den Spieler im Gegensatz zu vergleichbaren Spielen nicht zu In-App-Käufen ermuntern will. Es gibt sie tatsächlich gar nicht, jede Spielmünze muss (und kann) im Spiel verdient werden. Davon können dann auch Verbesserungen, wie neue Schuhe, größere Tröge oder eben neue Fahrzeuge gekauft werden, damit die steigende Zahl der Aufgaben auch weiterhin zu bewältigen ist.

Jeder fünfte Level ist ein Bonuslevel in Form eines Wimmelbild-Spiels. Unterschiedliche Tiere wie Schafe oder Gänse, die sich vor den Wölfen im Wald verstecken, müssen in einem Zeitlimit entdeckt werden. Für jedes gefundene Tier gibt es wieder Bares als Belohnung. Wer nur wild auf den Bildschirm tippen will, kommt aber nicht zum Ziel, da es dann 15 Strafsekunden gibt. Apropos Zeitlimit: Jeder normale Level ist geschafft, wenn bestimmte Ziele (oder deren Kombination) erfüllt sind, z.B. 5 Kürbisse ernten, eine bestimmte Summe erwirtschaften oder ein Jungtier großziehen. Im normalen Spielmodus (“Bauer”) gilt auch dazu ein Zeitlimit, in der Variante “Urlauber” ist das Farmleben entspannter.

Fazit: Mit zunehmender Zahl der Aufgaben wird das Spiel angenehm fordernd, ohne aber zu überfordern. Man muss sich gut überlegen, welche Aufgabe in welcher Reihenfolge angegangen wird, um möglichst viel Restzeit und damit auch Bonusgeld zu behalten. Jedoch darf man nicht vergessen, dass das Spiel dann auch schon in einer reinen Tipp-Orgie endet, die dann auf dem iPhone teilweise auch unter dem kleinen Screen (zumindest bei dicken Fingern) leidet. Farm Mania ist, portioniert in die 60 Einzellevel, ein netter Zeitvertreib für zwischendurch, kann aber Spieler, die nicht gerade auf Casual-Titel aus sind, darüber hinaus nicht langfristig fesseln. Wer hingegen genau solch ein Spiel sucht, kann trotz des Preises (zur Zeit 2,39 Euro, keine Universal-App) zuschlagen, da er dafür von kostenpflichtigen Zusatzkäufen verschont bleibt. Auch die liebevolle Umsetzung rechtfertigt den Preis, selbst wenn die Lokalisierung ein paar Mängel hat, wie z.B. die unschön platzierten Sprechblasentexte in den Comics.

Getestete Version: 1.0 Größe: 86.4 MByte Testgerät: iPhone 4S (iOS 5.0.1)
Farm Mania
Hersteller: Realore, JSC

Freigabe: 4+

Getestete Version: 1.02 Größe: 50.8 MByte Testgerät: iPad 1 (iOS 5.0.1)
Farm Mania HD
Hersteller: Realore, JSC

Freigabe: 4+

Die Screenshots stammen von der iPhone-Version des Spiels.

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Mit Turtle Slide befindet sich ein weiteres Spiel im AppStore, dass mehr oder weniger sofort süchtig machen soll. Die hochgradig niedliche Präsentation lässt auf jeden Fall die Erwartungen in die Höhe schnellen. Vom Spielprinzip kann das Abenteuer der Schildkröte mit Rat On A Scooter XL verglichen werden, das zunächst als Bonusspiel in Rat On The Run das Licht der Welt erblickte. Die Schildkröte rutscht alleine und ohne Zutun des Spielers von links nach rechts. Jedoch ist die Schneelandschaft nicht frei von Gefahren, weshalb es die Aufgabe des Spielers ist, das Tier springen zu lassen. Ein kurzes Tippen bedeutet einen kurzen Hüpfer, längeres Halten lässt den gepanzerten Helden entsprechend höher und weiter springen. Außerdem kann in jedem Sprung durch ein zweites Tippen quasi nochmal ein kleine Luftsprung gemacht werden, um noch ein paar Millimeter herauszuholen.

Mit diesen Aktionen gelangt die Schildkröte nicht nur über die Plattformen, die sich in ihrer Größe unterscheiden, und die sich teils auch bewegen, sondern kann auch den putzigen Gegnern ausweichen. Ein Absturz oder der Kontakt zu einem Gegner bedeutet das sofortige Ende des Spiels. Umso länger man durchhält, desto schneller wird das Spiel, aber desto mehr Punkte erhält man auch für die Distanz. Zusätzlich können unterwegs Punktemünzen mit unterschiedlicher Wertigkeit eingesammelt werden.

Das war es auch schon fast – der Rest ist eine reine Highscore-Jagd, gerne auch im Vergleich zu anderen Spielern via Game Center. Um aber noch etwas Abwechslung in das Spiel zu bringen, kann zwischen drei verschiedenen Schildkröten gewählt werden. Die Standard-Kröte hat keine besonderen Fähigkeiten, aber es stehen zwei weitere Protagonisten zur Verfügung, die jeweils nach einer kurzen Ladepause eine zeitlich begrenzte Spezialfähigkeit einsetzen können: Zeitlupe und Unbesiegbarkeit.

Fazit: Die Umsetzung ist absolut liebenswert und das Prinzip der Highscore-Jagd sorgt zu Beginn für einige Kurzweil. Leider verfliegt der Drang nach immer höheren Punktzahlen aber recht schnell. Im Gegensatz zum beispielsweise ebenfalls sehr simplen Tiny Wings fehlen kleine Aufgaben, die zum regelmäßigen Wiederspielen motivieren, auch wenn die Welt immer neu aussieht. Somit ist Turtle Slide nur ein netter Lückenfüller, den man nicht zwingend gesehen haben muss.

Getestete Version: 1.10 Größe: 11,6 MByte Testgerät: iPhone 4S (iOS 5.0.1)

Turtle Slide™
Hersteller: Gordian Frank

Freigabe: 4+

Preis: Kostenlos Download*

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Bringt man heutzutage ein “Castle Crush”-Spiel in den App Store, dann darf man den Vergleich mit Angry Birds nicht scheuen. Wie schlägt sich Siege Hero dabei? Immerhin lassen die derzeitigen, sehr positiven Bewertungen im Store die Erwartungshaltung nach oben schnellen.

Dem Vergleich mit dem Primus, der wütende Vögel auf grüne Schweinchen schleudern läßt, muss sich Siege Hero zunächst auf jeden Fall stellen, immerhin wirkt vieles wie direkt aus Angry Brids übernommen. Genretypische Elemente gleichen sich natürlich so oder so, aber insbesondere Grafik und Menüführung führen doch zu dem ein oder anderen Déjà-vu. Eine detaillierte Erklärung des “Castle Crush”-Spielprinzips soll hier nicht erfolgen, nur soviel sei gesagt: Durch gezieltes Abfeuern von einer begrenzten Zahl Geschosse soll eine gegnerische Festung zerlegt und alle darin befindlichen Gegner erledigt werden.

Inspiration schadet aber nicht, vor allen Dingen wenn sie als Würze für interessante eigene Ideen dient. Genau dies ist bei Siege Hero der Fall.

Zunächst wird die komplette Perspektive geändert. Zwar sieht auf den ersten Blick alles aus, wie bei Angry Birds & Co., jedoch werden die Geschosse nicht durch ziehen, zielen und loslassen von irgendeiner Seite auf das Gemäuer und die zu treffenden Bösewichter befördert, sondern quasi aus einer “First-Person-Perspektive”. Eigentlich muss man lediglich den Punkt der Burg berühren, an dem das Geschoss einschlagen soll… und schon geht es los. Das Geschicklichkeitselement wird dadurch natürlich deutlich minimiert, aber durchaus zu Gunsten des Puzzle-Parts. Es dreht sich also nicht um den richtigen Winkel, sondern um den passenden Trefferpunkt, der dem Gebilde den größtmöglichen Schaden zufügt.

In den ersten Leveln wirkt dies ein wenig fummelig, immerhin muss man selbst mit dicken Fingern möglichst genau zielen können. Aber recht schnell erhält man ein Zielfernrohr. So kann man den Finger länger auf einer Stelle halten und in einer vergrößerten Ansicht mit Fadenkreuz sehr genau zielen.

Neue Spielelemente, wie z.B. die unschuldigen Dorfbewohner, die explizit nicht getroffen werden sollten, da sonst Punktabzug droht, runden das Geschehen noch ab. Mehr als 100 Level zum jetzigen Zeitpunkt (mehr sollen folgen) versprechen auch jetzt schon angemessene Langzeitmotivation.

Fazit: Siege Hero lernt von den Besten, trumpft aber dann mit interessanten eigenen Ideen auf. Die Schwerpunkte werden etwas anders gesetzt, so dass trotz des altbekannten Spielprinzips neue Impulse gesetzt werden. Zunächst fürchtete ich noch, dass die Idee an einer fummeligen Steuerung scheitert, aber bevor ich den Gedanken beendet habe, gab es schon das Zielfernrohr. Wer Angry Birds schon durchgespielt hat, oder wer sich lieber auf den Aufprallpunkt statt auf den Abflugwinkel konzentrieren will, der sollte sich Siege Hero unbedingt ansehen.

Getestete Version: 1.1.2 Größe: 19,9 MByte Testgerät: iPhone 3GS (iOS 4.3.5)

Siege Hero
Hersteller: Armor Games Inc

Freigabe: 9+

Preis: 0.79 € Download*

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Man kann ein iPhone schlicht als Navigationsgerät benutzen, aber auch um sich interessante Orte in der Nähe anzeigen zu lassen. Außerdem gibt es mittlerweile Apps für Preisvergleiche und die Schnäppchensuche. Wieso also nicht all dies in einer App kombinieren, die bei der Auswahl der Tankstelle behilflich ist? Genau diesen Ansatz verfolgen die Macher von Mehr-Tanken.

Um die passende Übersicht für die eigenen Bedürfnisse zu erhalten, muss man die Suche zunächst konfigurieren. Neben der obligatorischen Auswahl des Treibstoffs (Super E5, Super E10, Diesel, usw.) kann man die Ergebnisse auch auf bestimmte Marken einschränken. Wichtig ist natürlich außerdem, wo man suchen möchte. Üblicherweise macht es Sinn in einem gewissen Umkreis der eigenen GPS-Position zu suchen, jedoch kann man auch einen konkreten Ort vorgeben. Anschließend listet die App auch direkt die gefundenen Tankstellen auf, die nach Aktualität, Preis oder Entfernung sortiert werden können.

Auf einer Detailseite zu jedem Suchergebnis erhält man weitere Angaben zur Tankstelle, eine Kartenansicht und auch die Möglichkeit, die Adresse direkt in einer Navi-App aufzurufen. Ferner kann man die liebsten Zapfstellen auch auf einer Favoritenliste sammeln.

Besonders wichtig sind aber die Eingabemöglichkeiten. So kann man den gezeigten Preis bestätigen, ihn aber auch aktualisieren. Dies ist besonders wichtig, da die angezeigten Daten auf Nutzereingaben basieren. Der Wert der App ist also unverbrüchlich mit der Aktivität der Community verbunden. In Millionenstädten wie Berlin sollen die Daten, geht man nach den Bewertungen im App Store, insgesamt sehr aktuell sein, während die Aktualität hier in der Unistadt Aachen (knapp 260.000 Einwohner) noch recht schwankend ist. Sehr gut ist aber, dass für die Eingabe genau wie für die Abfrage keinerlei Registrierung notwendig ist. Wer sich zunächst einmal die Daten für seine Umgebung ansehen will, kann dies auf der zugehörigen Webseite schon vor dem Download der App erledigen.

Die Oberfläche der App ist schlicht gestaltet und leicht zu bedienen. Zwar stört die Werbung ein wenig bei der Nutzung der kostenfreien App, per In-App-Kauf kann die Werbung aber für 79 Cent abgestellt werden. Zusätzlich kann die werbefreie Version auch im Querformat genutzt werden. Für weitere 79 Cent kann auch noch eine Übersichtskarte hinzugekauft werden, so dass die Auswahl der “Wunschtanke” noch leichter fallen sollte.

Fazit: Mehr-Tanken ist ein sehr guter Ansatz um Autofahrern beim Sparen zu helfen. Die Umsetzung ist sehr gelungen, der Preis ist fair (mit Werbung kostenfrei, ohne Werbung 79ct), aber die Community muss noch dringend wachsen. Wenn die Daten der eigenen Umgebung seltener als einmal täglich aktualisiert werden, dann ist die App bei den üblichen Preisschwankungen nutzlos. Hier befindet man sich aber auf einem guten Weg, insbesondere da Mehr-Tanken kürzlich auch zur “App der Woche” im App Store ernannt wurde. Weil sich die App ohne Registrierung und ohne Kosten nutzen lässt, ist sie auf jeden Fall einen Versuch wert, zumal so auch weitere “Preismelder” hinzukommen.

Getestete Version: 2.4.0 Größe: 2,1 MByte Testgerät: iPhone 3GS (iOS 4.3.5)
mehr-tanken
Hersteller: webfactor media UG (haftungsbeschrankt)

Freigabe: 4+

Zunächst kann man beruhigt feststellen, dass die App den kompletten Zattoo-Leistungsumfang bietet. Eine Fülle TV-Sender steht zur freien Auswahl, darunter ARD, ZDF, 3sat, arte, verschiedene “öffentlich-rechtliche” Spartenkanäle (Phoenix, plus, extra, festival, …), die “Dritten” (z.B. WDR), aber auch Sport1, worauf z.B. das Montagsspiel der 2. Bundesliga live übertragen wird. Die großen Privatsender, wie Pro7, Sat1 oder RTL sucht man hingegen vergebens.

Zattoo lebt natürlich nicht nur von Luft und Liebe, auch wenn die App selbst kostenlos verfügbar ist. Stattdessen wird bei Senderwechseln von Zattoo ein Werbespot zwischengeschaltet und die Qualität der Übertragungen ist eher mäßig. Möchte man eine hohe Qualität ohne zusätzliche Werbeeinspielungen (außer natürlich denen der Sender ) genießen, muss ein Zattoo-Abo abgeschlossenen werden. Ein Monat kostet mittlerweile 3,99 Euro, 3 Monate schlagen mit 9,99 Euro zu Buche und 12 Monate kosten 29,99 Euro. Ein bestehendes Zattoo-Konto und das zugehörige Abo kann natürlich genutzt werden.

Die Bildqualität ohne Abo ist zwar wenig berauschend, reicht aber völlig aus, wenn man z.B. nur nebenher eine Fußballübertragung laufen lässt. Der Ton ist sehr ordentlich. Sehr selten konnte ich kurze Qualitätsminderungen in Bild und Ton zur Überbrückung von Engpässen beobachten, dafür lief das Programm aber ohne Ruckler durch. Mit Abo kann auch das Bild durchaus überzeugen, ob einem dies in Kombination mit der Werbefreiheit aber den Monatspreis wert ist, muss man letztlich selbst entscheiden – für einmalig 4,99 kann man ja einen Monat lang testen.

Fazit: Die Zattoo-App bietet solides Streaming-TV für das iPad. Ob man nebenher am PC Fußball schaut, ohne Teile des Monitors mit dem TV-Bild belegen zu müssen, und ohne den Rechner mit Flash zu belasten, oder ob man den Tatort im Bett oder Garten verfolgt – mit der App ist eine große TV-Auswahl in WLAN-Reichweite verfügbar. Für damals 2,99 Euro/Monat hatte ich mir auch hin und wieder monatsweise das Abo gegönnt, mittlerweile 3,99 Euro sind mir persönlich aber zuviel für das Streaming von Free-TV-Sendern. Die Qualität ohne Abo ist für “Nebenher-TV” aber durchaus ausreichend, die Werbung beim Senderwechsel sollte nur Zapper wirklich stören. Da die App selbst kostenlos angeboten wird, ist sie auf jeden Fall einen Versuch wert.

Getestete Version: 1.2.3 Größe: 0,8 MByte Testgerät: iPad 1 (iOS 4.3.3)
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Ein kurioser Held, ein möglichst einfaches Spielprinzip und natürlich eine Touch-kompatible Steuerung. Das sind die typischen Zutaten für ein Topspiel auf Apples Geräten, mit denen auch To-Fu an den Start geht: Wie der Name des Geschicklichkeitsspiels bereits andeutet, handelt es sich bei dem Hauptdarsteller um ein Sojaprodukt, welches durch Ziehen mit dem Finger gestreckt und durch Loslassen durch den Level geflutscht wird.

Hauptziel ist es, den Helden in Richtung Ausgang, der durch eine Glückskatze dargestellt wird, zu flutschen. An glatten Oberflächen bleibt er kleben und kann von dort aus zum nächsten “Sprung” ansetzen, gefährliche Stacheln beenden die Reise des vegetarischen Alter Ego. Hinzu kommen bewegliche Plattformen, glatte Oberflächen und viele weitere Hindernisse, die den Spieler dazu zwingen, sich einige Gedanken über den Weg zum Ziel zu machen.

Ist die Glückskatze erreicht, ist zwar der nächste Level verfügbar (sofern nicht vorher per In-App-Kauf bereits alle Level freigeschaltet wurden), aber noch nicht alles erreicht. Denn je Level gibt es noch zwei Bonusziele: alle Chi-Perlen zu sammeln und den Level mit weniger als einer bestimmten Anzahl Züge (= Flutscher) zu beenden.

Nicht immer können beide Bonusziele gleichzeitig erreicht werden, weshalb so mancher Level mehrmals gespielt werden kann. Dies sorgt in Kombination mit der Menge der derzeit 130 Level für ausreichend Langzeitmotivation.

Fazit: Eine beknackte Idee ist ein guter Anfang, aber natürlich noch nicht alles. To-Fu schafft es aber mit abwechslungsreichem Leveldesign lange an das Spiel zu fesseln. Schade ist, dass hier die anscheinend inhaltlich identischen iPhone- und iPad-Varianten als getrennte Apps verkauft werden, wobei dies beim derzeitigen Preis von je 79ct vertretbar ist. Möchte man sich auf eine Version festlegen, würde ich zur iPad-Fassung raten, da die Steuerung auf dem größeren Screen weniger fummelig wirkt und somit besser von der Hand geht. Dennoch ist auch die iPhone-App absolut empfehlenswert.

Getestete Version: 1.3.0 Größe: 10,5 MByte Testgerät: iPhone 3GS (iOS 4.3.5)
To-Fu: The Trials of Chi
Hersteller: HotGen Limited

Freigabe: 4+

Getestete Version: 1.3.0 Größe: 10,3 MByte Testgerät: iPad 1 (iOS 4.3.3)
To-Fu: The Trials of Chi HD
Hersteller: HotGen Limited

Freigabe: 4+

Die Screenshots stammen von der iPhone-Version des Spiels.

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Civilization ist einer der großen Strategie-Klassiker von Sid Meier. Auf dem PC gilt es bereits im fünften Teil der Reihe durch Erreichen eines der Spielziele (z.B. militärischer Sieg oder Besiedlung eines neuen Planeten) die Welt zu erobern. Lange blickten Konsolenspieler in die Röhre, aber dann erschien mit Civilization Revolution ein Ableger der Reihe, der zwar etwas weniger taktische Tiefe bietet, dafür jedoch genau für Konsolen angepasst wurde. Genau diese Variante hat auch den Weg auf das iPhone gefunden. Als gesonderte App ist das Spiel in einer in weitreichend angepassten, aber auch deutlich teureren Version für das iPad erhältlich.

Das Spielprinzip ist recht einfach: Zunächst wählt der Spieler eine Zivilisation (z.B. Germanen, Ägypter, Griechen, etc.), die sich durch spezielle Boni unterscheiden. Anschließend beginnt er mit einem einzelnen Siedler auf einer noch unerforschten Karte. Mit diesem Siedler kann die erste Stadt als eigene Hauptstadt errichtet werden. Nun gilt es, die Karte zu erkunden, die Forschung voranzutreiben und das eigene Reich auszubauen. Dazu können Gebäude errichtet, Militäreinheiten aufgestellt und auch neue Siedler zur Gründung weiterer Städte ausgesandt werden.

Früher oder später trifft man auf die anderen Zivilisationen und kann erste diplomatische Kontakte aufbauen. Meist beginnt der Kontakt friedlich, aber je nach Zielen der jeweiligen Zivilisation kann der Ton schon bald aggressiver werden. Denn die Welt lässt sich auf verschiedene Weisen erobern: Wirtschaftlich durch die Anhäufung eines riesigen Vermögens und den Bau der Weltbank, kulturell durch viele Weltwunder, bedeutende Persönlichkeiten und abschließend der Errichtung der Vereinten Nationen, militärisch durch die Eroberung alle Hauptstädte oder wissenschaftlich durch die Besiedlung eines fernen Planeten.

Varianten gibt es folglich viele, wodurch auch unterschiedliche Taktiken zum Erfolg führen können. Soll es ein Zeitalter des Friedens werden oder dienen Wirtschaft und Forschung nur dem Zweck einen militärischen Vorsprung zu erhalten? Die Möglichkeiten sind vielfältig, von der Bronzeverarbeitung bis zur Atomtheorie, vom Ritter zum Panzer, von den Pyramiden zu Hollywood… auch wenn der Revolution-Ableger, wie bereits erwähnt, bei weiterem nicht die Tiefe des PC-Originals erreicht, gibt es vieles zu entdecken und auszuprobieren. Und wenn das freie Spiel keine Herausforderung mehr bietet, so werden noch einige Szenarien mitgeliefert, die konkrete Aufgaben unter speziellen Bedingungen stellen.

Fazit: Der kleine Bruder des großen Civilization ist liebevoll umgesetzt und kann sowohl durch die Szenarien aber insbesondere auch durch das freie Spiel in mehreren Schwierigkeitsgraden lange fesseln. Grundsätzlich funktioniert die Steuerung via Touch-Screen wunderbar, einzig das Anlegen längerer Bewegungspfade für Einheiten wirkt teils etwas umständlich. Ansonsten ist Civ Rev eine wunderbare Umsetzung für die Hosentasche. Nur wer ein vollwertiges Civ erwartet und nicht den “Casual-Unterschied” des Revolution-Ablegers kennt, wird vermutlich enttäuscht sein. Rein technisch, also in Sachen Grafik und Sound, ist das Spiel kein Vorzeigetitel, aber civ-typisch ist alles durchaus zweckmäßig.

Getestete Version: 1.5 Größe: 80,9 MByte Testgerät: iPhone 3GS (iOS 4.3.3)
Civilization Revolution
Hersteller: 2K Games

Freigabe: 12+

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Es war wirklich naheliegend: Wenn ein Gerät mit der Möglichkeit zur “Kippelsteuerung” erscheint, wird irgendwer die klassischen Kugellabyrinthe dafür umsetzen. Genau so ist es im Falle des iPhones geschehen. Spannend wird es aber in genau dem Moment, in dem jemand den Gedanken weiterführt und etwas Neues entwickelt.

Genau hier setzt Dark Nebula an (hier Episode 2 im Test). Statt einfach auf einem Holzbrett Löchern auszuweichen, muss der Spieler die Murmel durch einen intergalaktischen Geschicklichkeitstest führen. Schmale Stege sind dabei noch die kleinere Herausforderung. Hinzu kommen u.a. Gegner, die nur mit dem passenden “Umkreislaser” bekämpft werden können, Kanonen, bewegliche Plattformen und Sprungfelder, die eine ruhige Hand verlangen.

Natürlich ist man nicht nur auf sich selbst angewiesen. Regelmäßige Wegpunkte versorgen den Spielball mit einem Schild, Extraleben sind genauso auffindbar, wie die zu sammelnden Orbs, und wie bereits erwähnt gibt es eine Art “Umkreislaser” als Waffe.

Neben der kurzweiligen Weiterentwicklung der klassischen Spieliddee punktet Dark Nebula auf technischer Seite: die Steuerung ist sehr gut umgesetzt und kalibrierbar (um z.B. auch im Liegen zu spielen), die Grafik ist absolut überzeugend und die Soundeffekte sind rundum gelungen.

Fazit: Dark Nebula bietet kurzweilige Unterhaltung für Geschicklichkeitsfreunde mit überzeugender Technik. Leider gibt es passend zum Episodenprinzip nicht viele Level, dafür präsentiert sich das Spiel als Universal-App für iPad und iPhone. Insgesamt ist das Kippelabenteuer definitiv eine Empfehlung wert.

Getestete Version: 1.1 Größe: 77,5 MByte Testgerät: iPhone 3GS & iPad 1 (jeweils iOS 4.3)

Dark Nebula - Episode Two
Hersteller: 1337 Game Design

Freigabe: 9+

Preis: 1.59 € Download*

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Spiele der Kategorie “simpel” und “niedlich” gibt es mittlerweile mehr als genug. Deutlich seltener sind aber diejenigen Titel, die zusätzlich das Prädikat “fesselnd” bekommen, wie beispielsweise der Klassiker Doodle Jump, Angry Birds oder Cut the Rope. Stellt sich also die Frage, ob das fraglos hübsche Tiny Wings sich ebenfalls aus der Masse hervorheben kann.

Optisch und akustisch gehört das Spiel des Kielers Andreas Illiger auf jeden Fall zu Spitzenklasse. Angenehm beruhigende Hintergrundklänge, wechselnde Farben der Bonbon-Hügellandschaften und ein knuddeliger Vogel mit niedlichen Sounds (“Juchuuuuuu”) sollten dazu geeignet sein, selbst dem größten Griesgram ein Lächeln in das Gesicht zu zaubern.

Das Spielprinzip ist sehr simpel und auf den ersten Blick wenig beeindruckend. Unser Vögelchen kann leider nicht richtig fliegen, sondern nur ein wenig flatternd schweben. Tippt der Spieler auf den Bildschirm, stoppt der Vogel sofort die Flatterbewegungen und stürzt nach unten. Das Ziel ist es nun, die Abstürze so zu timen, dass unser “Held” im Gefälle herunterkommt, um dann bei der nächsten Steigung den Schwung mit den Flügeln wedelnd mitzunehmen. So versucht man immer weiter zu kommen, bevor der Sonnenuntergang das Spiel beendet.

Was zunächst sehr einfach klingt, ist dennoch nicht ganz so leicht zu meistern. Aber mit etwas Übung kann man immer weitere Inseln erreichen, wie die einzelnen Abschnitte der Welt genannt werden. Um weitere Motivation in das Spiel zu bringen, kann man sich neue Vogelnester verdienen. Dazu müssen einzelne Aufgaben erfüllt werden, z.B. besonders oft durch die Wolkendecke zu stoßen, eine bestimmte Punktzahl zu erreichen oder eine gewisse Zahl Münzen, die auf dem Spielfeld verteilt sind, zu sammeln. Erhält man ein neues Nest, dann steigt auch der Multiplikator für die Punktzahl… wodurch neue Highscores winken.

Fazit: Tiny Wings weiß durchaus an das iDevice zu fesseln und für etwas Fröhlichkeit und auch Entspannung zu sorgen. Dennoch können auch die wechselnden Farben nicht darüber hinwegtäuschen, dass man ständig die gleichen Level (Inseln) durchfliegt. Sicherlich bringen die Aufgaben noch etwas Motivation, aber sie beziehen sich ja auf die immer gleichen Level. OpenFeint wird schon unterstützt, das GameCenter soll mit dem ersten Update folgen… kann hier aber daher nicht berücksichtigt werden. Highscore-Jagden sind damit zumindest absehbar. Für derzeit 79ct ist das Spiel aber auf jeden Fall einen Blick wert, wenn man Freund hübscher Geschicklichkeitsspiele ist – denn es vermag durchaus mit einer Vielzahl kurzweiliger Partien mehrere Stunden zu beschäftigen.

Getestete Version: 1.0 Größe: 10,5 MByte Testgerät: iPhone 3GS (iOS 4.3)

Tiny Wings
Hersteller: Andreas Illiger

Freigabe: 4+

Preis: 0.79 € Download*

Offizieller Gameplay-Trailer:

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Pflanzen gegen Zombies (Originaltitel: Plants vs. Zombies) muss vermutlich kaum noch erklärt werden. Die PC-Fassung der Tower-Defense-Variante räumte unzählige Auszeichnungen ab, weil die Entwickler das ausgelutschte Spielprinzip mit viel Humor und interessanten Ideen versehen haben. Spiele dieser Art scheinen für Touchscreen-Geräte besonders geeignet zu sein, weshalb sich die Frage stellt, ob der Ableger für den kleinen iPhone-Bildschirm mit seinem großen PC- (und mittlerweile u.a. auch Xbox 360-)Bruder mithalten kann.

Die Geschichte ist schnell erzählt: Wilde Zombiehorden wollen in das Zuhause des Spielers eindringen und versuchen dies quer durch den Garten. Glücklicherweise ist ein Garten typischerweise voller Pflanzen, die nach PopCaps Definition die natürlichen Feinde der Untoten darstellen. Während die Sonne und Sonnenblumen die notwendige Energie zum Anpflanzen von Verteidigungsanlagen liefern, bringen andere Pflanzenarten die notwendigen Fähigkeiten mit, um die Eindringlinge zu bekämpfen (wie Erbenskanonen) oder zumindest auszubremsen (z.B. die Wall-Nuss, ein Wortspiel aus dem englischen Original: “Wall-Nut”).

Nach bester Tower-Defense-Manier versucht man, Energie zu sammeln und die eigene Verteidigungslinie gegen die anrückenden Gegner aufzubauen. Schaffen es die Zombies, sowohl die Pflanzenbarriere, als auch den finalen Rasenmäher zu überwinden, dann ist das Spiel verloren. Für einen Sieg muss der Spieler dies bis zur “finalen Angriffswelle” des Levels unterbinden.

Leider wurde der Umfang der mobilen Fassung im Gegensatz zur PC-Version etwas abgespeckt. Zwar ist die Kampagne mit den vielfältigen Pflanzen & Zombies, den verschiedenen Abschnitten (Tag, Nacht, Dach etc.) und den zugehörigen Bonusspielen (z.B. Bowling) enthalten, aber die zusätzlichen Minispiele wurden offenbar ausgespart. Ob sie noch irgendwann via Update oder als Paid-Content nachgeliefert werden, ist nicht bekannt. Das Game Center wird mittlerweile unterstützt.

Fazit: Pflanzen gegen Zombies kann eigentlich auf jeder Plattform voll und ganz empfohlen werden. Wer weder auf Preis noch auf die Plattform achten muss, sollte sich eine Investition in die PC-Version für die zusätzlichen Minispiele überlegen. Soll es aber ein originelles Tower-Defense für unterwegs sein, dann führt kein Weg an “PvZ” vorbei. Für das iPad gibt es eine angepasste, gesonderte Version namens Plants vs. Zombies HD, was aber leider auch bedeutet, dass es keine Universal-App ist. Wer sich noch unsicher ist, kann für einen ersten Test Pflanzen gegen Zombies online spielen.

Getestete Version: 1.4 Größe: 43,4 MByte Testgerät: iPhone 3GS

Pflanzen gegen Zombies
Hersteller: PopCap

Freigabe: 9+

Preis: 2.39 € Download*